Mot jumbon Malmö i torsdags var Frölunda HC det bättre i laget i nästan 58 minuter, men lyckades på slutet ändå hitta ett sätt att tappa 2–0 till förlust i sudden med 2–3.
Så borta mot Leksand var laget pressat till vinst – i det som coachen Roger Rönnberg kallade ”årets viktigaste match” bara sekunder före nedsläpp.
Och visst fick vi se ett taggat 031-gäng – i en match som såg ut som om slutspelet redan var här. Det var kampfyllt, känslospäckat, chansrikt och massor av fart.
Och till slut hittade också ett lag nätet. 35-årige Ryan Lasch kastade pucken mot mål – och Joel Lundqvists 33-årige efterträdare Nicklas Lasu grävde fram pucken vid Leksands keeper Mantas Armalis.
Sekunden senare stod det 0–1 på mediekuben i Tegera Arena.
Lasu fick se sitt lag spela hårt och effektivt i boxplay, precis som vi vant oss med att Frölunda gör det här året.
Men Frölundas anfallsspel kändes också beslutsamt.
Laget vann mycket kamper, tog ofta pucken rakt mot mål.
Backen Andreas Borgman måste ha fått bra smärtlindring i sin skadade fot, för han stod för en riktigt vass insats – den bästa på länge. Och fram var det nästan alltid farligt när kedjan med Nicklas Lasu, Loui Eriksson och Mats Rosseli Olsen var inne på isen.
Leksand är dock ett av SHL:s allra bästa lag i tredje perioden – och skulle visa det. Framsjunget av över 7 000 supportrar så malde hemmalaget på ... och pressade för en kvittering.
Men den kom inte.
I stället fick Frölunda HC ett powerplay – och då hittade pucken äntligen i mål.
Filip Johansson sköt, 37-årige Loui Eriksson stod framför kassen och lyfte iskallt in returen bakom Mantas Armalis. 0–2 – och totalt kontroll på händelserna.
När Leksand plockade målvakten kunde Jere Innala sätta 0–3 i tom kassen, finnens nionde mål för säsongen.
Lundqvist ska lägga av – trots att han är bäst
Och då vill förstås inte lagkapten Joel Lundqvist vara sämre.
Han slagskottade 0–4 upp i krysset! Och Lasse Johansson i målet fick hålla nollan – för tredje gången i vinter.
– Sättet som vi vinner på är väldigt bra! En bra insats rakt igenom. Vi sitter ihop. Vi har flyttat upp laget – och matchen mot Malmö var också ett steg i rätt riktning även om det var tunga minuter i slutet, säger Joel Lundqvist.
Hans efterträdare Nicklas Lasu fyller på:
– Det är viktigt att kunna komma tillbaka efter matchen senast. Det var en mentalt tuff förlust. Och det här var en stabil seger. Det är inte alltid perfekt, men det blir bra ändå – för vi är där och hjälper varandra, säger Nicklas Lasu.
Till veckan ska Joel Lundqvist dessutom spela sina sista två grundseriematcher någonsin – mot Oskarshamn och Färjestad.
Du är Frölundas bäste poängplockare – men ska ändå lägga av?
– Jag vill gå ut på min nivå. Därav tog jag beslutet – och jag vet vad som krävs på den här nivån. Det är klart att jag kunnat kämpa mig igenom nåt år till. Vissa tänker kanske att det bara är matcher, men det krävs oerhört mycket fokusering och närvaro i det sättet jag vill vara på. Det var därför jag kände att jag är klar efter den här säsongen, säger Joel Lundqvist.
Du har bara en sista resa kvar – bort till Avenyn nånstans?
– Lite så. Jag har ett drömavslut i huvudet. Det är en målbild, helt klart.
LÄS MER:Har Frölunda HC hittat rätt väg – i elfte timmen?
LÄS MER:Guldtränaren Robert Ohlssons analys: ”Lasch har saknat en lekkompis”
