TBE, tick borne encephalitis, är en allvarlig sjukdom som kan leda till många års lidande, men det finns ett enkelt sätt att skydda sig mot den och det är vaccination. Sedan 2022 rekommenderar smittskyddet i regionen att alla som vistas i naturen ska vaccinera sig. Detta mot bakgrund av att incidensen har ökat kraftigt under det senaste decenniet. Antalet fall har mer än femdubblats.
Under 2023 diagnostiserades 121 personer med TBE i Västra Götaland. Antal bekräftade fall är de högsta som har uppmätts. Vi menar att det är hög tid att skydda våra barn mot TBE, vilket flera regioner runt om i landet redan har gjort.
Reformen att införa avgiftsfritt TBE-vaccin för barn och unga (3-18 år) i regionen är beräknad till 158 miljoner för de första två åren för tre doser och därefter 9 miljoner per år. Det är mycket pengar, men för oss är det en viktig investering med tanke på att sjukdomen är svår för den enskilda individen och belastar sjukvården under lång tid. Vi ser också att finansieringen av reformen är möjlig att genomföra under 2025, då reformutrymmet ökar.
Positiva effekter
Västra Götalandsregionens egen utredning om kostnaderna för att införa avgiftsfritt TBE-vaccin, som presenterades förra året, konstaterar att de hälsoekonomiska analyser som har gjorts i Stockholm talar för att det skulle vara kostnadseffektivt att införa ett TBE-vaccinationsprogram där, men att det är svårare att bedöma i vår region. Vår bedömning är, med tanke på att smittspridningen fortsätter att öka, att det skulle vara lönsamt i ett samhällspolitiskt perspektiv. Ett regionalt program skulle även ge positiva effekter på den övriga befolkningen och öka vaccinationsgraden.
Av de som drabbas av TBE får ungefär en tredjedel långdragna eller bestående problem med bland annat trötthet och minnesstörningar. Vissa får bestående förlamningar och eller kraftigt nedsatt hjärnfunktion. För vissa kan sjukdomen bli livshotande. På senare tid har vi i flera medier kunnat ta del av patienter som har drabbats och vilka svårigheter de möter i spåren av bettet från fästingen.
De flesta som smittas av virussjukdomen får lindriga besvär, men upp till en tredjedel får en inflammation. Då uppstår symptom som hög feber, svår huvudvärk, kräkningar, ljudkänslighet, förvirring och koncentrationssvårigheter. Ungefär var tionde person som smittas får olika symtom på förlamning. Flera patienter drabbas även av långdragna eller bestående besvär. På senare tid har flera smittade vittnat i media om de svårigheter som följer efter fästingens bett. Smittskyddet i Västra Götaland säger att de som insjuknar svårt blir fler och fler.
För en tvåbarnsfamilj handlar det om tusenlappar för vaccination, det är pengar som inte alla har
En studie vid Uppsala universitet och Akademiska sjukhuset visar att antalet infektioner av det fästingburna TBE-viruset som inte upptäcks av vården är mycket högre än vad som tidigare antagits. Detta efter att svenska blodgivare undersökts. Det finns alltså ett stort mörkertal av smittade. Nyligen kunde vi läsa i GP (15/6) att personer som mottagit blod har kallats till provtagning efter att en ny fästingsmitta hittats hos blodgivare. Forskare vid Sahlgrenska universitetssjukhuset misstänker att smittan kan orsaka cancer.
Även om TBE i dag är en av de vanligaste förekommande smittorna mellan djur och människa i Europa så finns det ingen särskild behandling mot sjukdomen. Men det finns vaccin och vaccinet har visat sig ha en stor skyddseffekt.
Nu när blommorna blommar, kohagarna är gröna och sommaren har kommit vill vi att alla barn och unga ska kunna njuta av sommarlovet och att deras ben ska vara fulla av spring. Vi vill också att de ska ha ett skydd när de vistas i naturen.
För en tvåbarnsfamilj handlar det om tusenlappar för vaccination, det är pengar som inte alla har. När en sjukdom orsakar så stort lidande ska inte familjers storlek på plånboken vara ett hinder för att kunna vaccinera sig. Barn och unga ska ha ett skydd mot TBE och därför vill vi införa avgiftsfritt vaccin i Västra Götalandsregionen.
Pär Lundqvist (L) Regionråd
Karin Veres (L) Ledamot styrelsen Sahlgrenska universitetssjukhuset