Tröskelpunkter – eller tippningspunkter – är när ett klimat- eller ekosystem på kort tid går från ett tillstånd till ett annat. Konsekvenserna kan bli okontrollerbara när detta i sin tur påverkar andra klimatsystem.
Risken för att flera tröskelpunkter för klimatet ska passeras har ökat. Över 200 forskare som har gått igenom den samlade kunskapen på området presenterar sin rapport, Global Tipping Points, på FN:s klimatmöte i Dubai i dag.
– Hotet från de här tröskelpunkterna är av en omfattning som saknar motstycke för mänskligheten, säger rapportens huvudförfattare Tim Lenton, jordsystemforskare vid universitetet i Exeter, till AFP.
Golfströmmen försvagas
En av punkterna är risken att de smältande inlandsisarna i Västantarktis och Grönland kollapsar. Vid nästa sekelskifte kan detta ha höjt havsnivån och utsatt nästan en halv miljard människor för översvämningar, enligt rapporten.
Grönlands inlandsis har redan krympt i en sådan takt att det kanske är för sent.
Andra kritiska tröskelpunkter som forskarna pekar ut är döende tropiska korallrev, smältande permafrost och att Golfströmmen försvagas.
Detta skulle ge oss ett betydligt kyligare klimat på norra halvklotet. Stora regioner skulle få mycket mindre regn, vilket riskerar att halvera ytorna där vete och majs kan odlas.
Positiva tippningspunkter
Samtidigt lyfter forskarna fram ett antal positiva tröskelpunkter, som precis som de negativa även kan ha en snabb samhällsomvälvande inverkan. Det handlar om utbyggnaden av vind- och solkraft, allt fler elbilar samt en övergång till mer växtbaserad mat.
Johan Rockström, professor i miljövetenskap och chef för Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), som är en av författarna, säger i en kommentar till rapporten att världen har lämnat de stegvisa linjära förändringarna.
– Istället måste vi utlösa exponentiell förändring genom att fasa ut fossila bränslen samtidigt som vi drar fördel av positiva sociala och ekonomiska tippningspunkter.
LÄS MER:Oljebolagen gör jättevinster – bråkdel läggs på omställning
LÄS MER:Experterna – här är de viktigaste klimatfrågorna i Dubai
LÄS MER:Frågor och svar om klimatmötet COP28 i Dubai
Missa inte det senaste om miljö och klimat
Nu kan du få alla nyheter och spännande reportage som en notis direkt till din telefon genom att klicka på följ-knappen vid taggen Klimat. I mobilen finner du den under artikeln och på sajt överst till höger om artikeln.
