Filmen vann det årets Guldlejon och gick sedan segrande över världen med bland annat en Oscar för bästa huvudroll till Joaquin Phoenix. På plats i Venedig förklarar Todd Phillips att skillnaden är märkbar mellan då och nu.
– Den första filmen gjorde vi lite grand under radarn, så mycket man nu kan göra det med en film som heter "Joker", säger han.
– Nu var det tuffare, med högre budget, högre förväntningar, större tryck från studion. Nu har vi alla ögon på oss, det är svårt för mig.
I den första filmen mötte publiken den misslyckade stå upp-komikern och party-clownen Arthur Fleck. Efter mobbning och trakasserier blev han Jokern som tog del i ett uppror i Gotham City och mördade sex personer.
Sång- och dansnummer
När tvåan börjar sitter Arthur inspärrad på sinnessjukhus och inväntar rättegång. Här möter han Harley Quinn, spelad av Lady Gaga, som han blir förälskad i. Filmen innehåller många sång- och dansnummer, ofta i drömsekvenser, alla med gamla kända låtar.
– Fast det här är egentligen inte en musikal, säger Lady Gaga.
– Sångerna ger karaktärerna någonting att säga. Film och musik hör ihop, de har makten att ändra vad människor känner. Det uttrycker något till världen, det erbjuder flykt, det ger möjligheten att komma in i någon annans berättelse.
Joaquin Phoenix är ovanligt pratsam denna dag, utom när han får en fråga om varför han härom veckan med mycket kort varsel hoppade av Todd Haynes nya film, ett projekt som Phoenix själv varit med om att dra i gång. Nu säger han bara:
– De andra som var inblandade är inte här och kan säga vad de tycker. Det skulle inte hjälpa om jag sade något, så jag tror inte att jag gör det.
Gick ner i vikt
I den nya filmen sjunger Phoenix hjälpligt och har några dansnummer. Phillips berättar att det var de danssteg som Jokern gjorde i film nummer ett som inspirerade honom till att föreslå en uppföljare med musik.
– Det gjorde den här filmen mer komplicerad. Det var långa dansrepetitioner och jag gick ner i vikt. Fast jag är så trött på att tala om det, så jag berättar inte hur mycket det var, kontrar Joaquin Phoenix.
"Joker: Folie à deux" går upp i Sverige 2 oktober.
Fakta: "Joker"-serien
"Joker", som hade premiär 2019, är löst baserad på seriefiguren Jokern. Regissören Todd Phillips lät filmen utspelas 1981 i ett sönderfallande Gotham City. Han har sagt att han och (med)manusförfattaren Scott Silver var inspirerade av filmer som "Taxi driver" och "The King of comedy".
"Joker: Folies à deux" är en blandning mellan psykologisk thriller och musikal. Den utspelas två år efter den första filmen, med Lady Gaga i den kvinnliga huvudrollen som Harley Quinn. Filmen tävlar om Guldlejonet på filmfestivalen i Venedig.