Sedan nio månader tillbaka befinner sig den svenske stjärnkoreografen i Paris där han jobbat heltid med invigningen som direktsänds världen över på onsdagskvällen.
– Dans är den stora grejen i den här öppningsceremonin, det är jättehäftigt, säger han på telefon några dagar innan.
40-årige Alexander Ekman har länge haft världens dansscener som arbetsfält. Hans "Play" – där dansarna bland annat rörde sig i ett knallgrönt bollhav – hade urpremiär på Parisoperan 2017 och sågs av dem som senare skulle utse koreograf för invigningen av Paralympics. Inför cirka 300 miljoner tv-tittare plus 65 000 personer på plats får hans i särklass största och mest omfångsrika verk nu urpremiär.
– En teater känns plötsligt väldigt liten, det har varit spännande. Det är ett jättekonstverk.
20 världsstjärnor
På den nybyggda scenen på Place de la Concorde i Paris framträder 150 dansare tillsammans med 20 särskilt utvalda världsstjärnor som har någon form av funktionsnedsättning, vilket ungefär speglar proportionerna hos mänskligheten i stort.
7 av de 20 är rullstolsburna.
– Vi har verkligen letat efter dansare som utstrålar en ny slags stolthet, säger Alexander Ekman.
Invigningsansvarige Thomas Jolly ville ha en både underhållande och politisk ceremoni och vände sig därför till Ekman vars konst han tycker "överskrider kroppens gränser", säger han i ett pressmeddelande. Ekman och hans franska medarbetare började med att läsa undersökningar och intervjua paralympier för att ta reda på vad som är viktigt för dem.
– Vi fick höra att det fortfarande återstår mycket jobb för att skapa inkludering och access i samhället för människor med funktionsnedsättningar.
Synliggöra
När Paralympics grundare Ludvig Guttman arrangerade ett mästerskap för ryggmärgsskadade 1948 var en grundtanke att använda sport för att föra samman olika världar och synliggöra dem, framhåller Ekman.
– Det är otroligt vackert, och nu har det vuxit till det här. Jag är stolt och glad över att få vara med i den här rörelsen.
Genom att gestalta "paradoxala situationer" hoppas han ändra synen på människor som lever med funktionsnedsättningar. Koreografin rymmer också en berättelse som är hemlig in i det sista.
– Den ska vara en överraskning, men det är fantastiskt att kunna använda konst som bärare för viktiga budskap.
Invigningen sänds i SVT2/Play onsdag 28/8 kl 20 till kl 23.
Fakta: Alexander Ekman
Född: 1984 i Stockholm.
Sysselsättning: Dansare och koreograf.
Bakgrund: Började vid Cullbergbaletten 2005, debuterade som koreograf 2006 med "Okänd art?". Hans senaste verk i Sverige, "Hammer" hade urpremiär på Göteborgsoperan 2022 och återkommer där efter årsskiftet. "Kuckel 2" turnerar med Dansnät Sverige i höst och når Västerås, Örebro, Göteborg, Knivsta, Växjö, Karlshamn, Piteå, Luleå och Falun.