Sverige har fler insekter än man tidigare trott. Det är slutsatsen efter att över hundra forskare i 15 år noggrant studerat art efter art i mikroskop. Med ungefär 28 000 dokumenterade arter anses Sveriges insektsfauna vara världens mest utforskade, och man räknar med att ytterligare cirka 5 000 arter återstår att upptäcka.
– Insekter utgör ungefär hälften av den mångfald vi har i Sverige och spelar en oerhört viktig roll i våra ekosystem. De bidrar med nedbrytning, pollinering och kontroll av skadeinsekter. Genom att studera insektsfaunan ser vi hur naturen mår på ett mer detaljerat sätt, säger Fredrik Ronquist, professor i entomologi vid Naturhistoriska riksmuseet, som ledde studien.
Stort antal nya
Inom ramen för studien upptäckte forskarna ett förvånansvärt stort antal nya arter. Både arter som funnits i andra länder men som är nya för Sverige, men även arter som är helt nya för vetenskapen i stort.
– Många av de nya arterna är oansenliga insekter. Till exempel har vi hittat många nya puckelflugor, en grupp med små flugor som är vanliga i de flesta miljöer, säger Fredrik Ronquist och fortsätter:
– En annan sak som förvånade mig är att vi hittade så mycket nytt i norra Sverige. Men när man tänker efter är det kanske inte så förvånande ändå eftersom insektsfaunan i den södra tredjedelen av Sverige är mer välstuderad.
Ny studie
Flest arter finns det inom gruppen steklar, med en tredjedel av alla arter i Sverige. Vanligast förekommande sett till antalet individer är dock tvåvingar som myggor och flugor, som står för tre fjärdedelar av alla insekter i Sverige.
Redan nu görs en ny studie för att följa upp resultaten från den förra. Under hela 2019 fanns 200 insektsfällor utspridda i hela landet som nu ska analyseras – men den här gången kommer det inte ta 15 år.
– Nu utnyttjar vi genetiska metoder, vilket innebär att vi analyserar insekternas dna och får resultatet mycket snabbare. Där ligger framtiden, säger Fredrik Ronquist.
Alice Nordevik/TT
Steklar 11 100 arter
Tvåvingar (till exempel myggor och flugor) 10 300 arter
Skalbaggar 5 000 arter
Fjärilar (inklusive nattsländor och loppor) 3 200 arter
Insekter utan puppstadium (till exempel löss, gräshoppor och tvestjärtar) 3 300 arter
Källa: Naturhistoriska riksmuseet