I torsdags skedde ett utbrott på solen som kan orsaka en kraftig geomagnetisk storm under helgen. Stormen klassas som en trea på en femgradig skala.
Ett stort moln av laddade partiklar väntas röra sig in över norra halvklotet under lördagen och kan skapa ökade chanser att se norrsken i Sverige.
I jordens magnetfält rör sig massor av partiklar som är laddade och följer vissa banor. När partiklar utifrån rör sig in mot jorden stöter de på partiklarna i atmosfären, som exempelvis syre.
– När de här krockarna uppstår så börjar atomerna lysa och det är det som är norrsken. I samband med de här utbrotten på solen och stormarna så får vi mycket mer av de här partiklarna som regnar ner, säger Peter Wintoft, forskare vid institutet för rymdfysik i Lund.
Klart väder
Peter Wintoft tror att norrskenet kan komma att synas en bit ner i landet i kväll, även ner mot Stockholmsområdet – om man är på en mörk plats.
– Definitivt längre norrut, uppåt Umeå, Luleå och Kiruna tror jag helt säkert att man kommer att få se norrsken. Men man kan ju gå ut och kolla, det måste ju vara mörkt utan stadsljus och annat.
Men vädret kan sätta stopp för norrskensskådandet, eftersom det behöver vara någorlunda klart.
– På många håll i landet i natt så kommer det vara ganska mycket moln och dessutom bildas en del dis och dimma. Det ser ut som att det kan finnas störst chans för klart väder under tidiga kvällen och natten på Öland och Gotland, säger Linnea Rehn, meteorolog på SMHI.
Risk för störningar
Den amerikanska vädermyndigheten NOAA har också varnat för att den geomagnetiska stormen kan innebära störningar i el- och radionätet under lördagen.
Peter Wintoft ser dock ingen risk för några större effekter i Sverige.
– Svenska kraftnät kan möjligen se mindre effekter i form av störningar av deras nät, men ingenting som är kritiskt. För att vi ska få en stor effekt på kraftnätet behöver vi något betydligt kraftfullare än det vi såg i torsdags.
Den senaste gången som ett stort utbrott på solen inträffade var den 9 och 17 september 2017, enligt Peter Wintoft.
– Den 9 september 2017 var ett riktigt stort utbrott, men det var då inte riktat mot jorden utan i en annan riktning.
Fakta: Norrsken
Det finns både norrsken och sydsken – även kallade Aurora borealis respektive Aurora australis. Det är ljusfenomen som är vanligast i jordens polarområden.
Skenet bildas genom partikelstrålning från solen som vid kontakt med jordatmosfären initierar elektromagnetisk strålning (ljus).
Polarsken är ofta gulgröna till färgen. De kan också vara röda eller skifta i rödviolett. Vi kan endast se norrsken med blotta ögat på natten. I dagsljus krävs särskilda instrument för att se fenomenet.
Fakta: Solstorm
Forskarna tror att solutbrott – eller soleruptioner – inträffar vid magnetisk återkoppling, det vill säga när två polärt motsatta magnetfält förs samman och stora mängder energi frigörs från solen.
Resultatet blir en kaskad av laddade partiklar som slungas mot bland annat jorden i en så kallad solvind.
När flödet är extra kraftigt och träffar jorden talar man om en solstorm. Sådana kan skada satelliter samt slå ut elnät, radiokommunikation och tele- och datatrafik.
En ytterst kraftig storm inträffade 1859, och kallas därför "superstormen" eller Carrington Event, efter den engelske astronomen Richard Carrington.
Källa: Stockholms universitet, med flera.