På 30 år har över 1,1 miljoner havssköldpaddor dödats – däribland hundratusentals exemplar av den starkt utrotningshotade gröna havssköldpaddan och den akut hotade karettsköldpaddan.
Enligt en studie vid Arizona State University i USA dödas årligen runt 44 000 havssköldpaddor, trots de lagar som införts för att skydda dem. Forskare räknar dessutom med att siffrorna är i underkant, rapporterar The Guardian.
Havssköldpaddor jagas för föda, för användning i traditionell medicin och för att säljas som artefakter och smycken, bland annat i Vietnam, Kina och Japan.
– Vi måste titta på de socioekonomiska och kulturella drivkrafterna bakom den illegala jakten. Så länge det finns efterfrågan från rikare länder kommer fattigare länder att tillgodose behovet, säger forskaren Jesse Senko till The Guardian.
FN:s drog- och brottsbekämpningsbyrå (UNODC) beräknar att handeln med olagligt jagade växter och djur uppgår till motsvarande drygt 200 miljarder kronor årligen.