En vanlig strategi bland många djur – även bland oss människor – är att ha många, men små spermier för att på så sätt maximera chanserna till en lyckad befruktning.
Den vanliga bananflugan, däremot, gör precis tvärtom. Deras spermier är betydligt färre till antalet, men kan i gengäld bli över fem centimeter långa, vilket gör dem till de längsta spermierna i världen. Spermierna förvaras hårt packade, som ett nystan, inuti den lilla insektskroppen.
Efter en serie experiment kan nu amerikanska forskare visa att det finns en tydlig logik bakom dessa jättespermier. Ju längre spermie, desto hälsosammare hanne.
För honorna finns det alltså en fördel att para sig med en hanne med så långa spermier som möjligt för att på så vis öka chanserna att avkomman överlever. Evolutionen har alltså gynnat långa spermier.
Forskningen, som presenteras i Nature, visar också att längden på den kanal som honorna har och där jättespermierna tas emot har utvecklats parallellt med spermiestorleken. När honans kanal och parningsfrekvens ökat, har hannarna svarat med allt större spermier för att på så vis trumfa ut eventuella konkurrenter.
