Sergei Berezin slog sig in i NHL med Toronto Maple Leafs 1996 efter att ha gjort många mål för Köln i tyska ligan. Där sköt han 87 mål på 88 matcher under två säsonger i DEL.
Natten till torsdag svensk tid meddelade ligan att han hastigt gått bort vid 52 års ålder.
– Vi sänder våra djupaste kondoleanser till Sergeis familj, vänner och tidigare lagkamrater under den här extremt tunga tiden”, skriver NHL Alumni Association på X.
Under alla sina fem år i Toronto delade Berezin omklädningsrum med svenske Mats Sundin. I den nordamerikanska ligan representerade den ryske forwarden även Phoenix Coyotes, Montreal Canadiens, Chicago Blackhawks och Washington Capitals.
Berezin spelade sammanlagt 502 grundspelsmatcher och gjorde 286 poäng.
Några uppgifter om vad som orsakat dödsfallet vid 52 års ålder finns ännu inte.
LÄS MER:OEL: "Det är mycket som har hänt på vägen"
LÄS MER:Järnbrott Penguins tar plats i näst högsta hockeyligan
