Den kinesiska muren föll 1989. VM-finalen i Dortmund slutade 5–0 till Sverige och det omöjliga hade blivit möjligt.
Där och då var Sverige världens bästa pingisnation med spelare som J-O Waldner, Mikael ”Äpplet” Appelgren, Jörgen Persson, Erik Lindh och Peter Karlsson. Spola bandet framåt några år, in på 2000-talet, och sakta men säkert var de svenska pingisframgångarna ett minne blott.
Nu firar Sverige dubbla OS-silver i Paris 2024. Vad hände?
Persson: Det är nyckeln till succén
Jörgen Persson har just förlorat en bordtennisfinal. Inte som spelare, utan som förbundskapten. En gång i tiden var det han som var Sveriges OS-hopp. Nu är det han som leder dem.
– Vi ger aldrig upp. Vi är i underläge och kommer tillbaka. Det visar styrka och det hoppas jag att de kommer ta med sig senare, det kommer ju mer tävlingar och mästerskap, säger han.
Truls Möregårdh vann silver i singelturneringen. Tillsammans med Anton Källberg och Kristian Karlsson blev det ännu en andraplats. Vad tyder denna succé på?
Jörgen Persson tror sig ha en förklaring.
– För en gångs skull hade vi bra förberedelser. Inför VM i februari hade vi inte ens ett läger.
Bordtennis-VM 2024 hölls i Sydkorea. Då var Sverige inte ens nära medalj.
– Jag kunde inte samla spelarna en enda gång för ett träningsläger och det är klart att vi behöver det. Det tror jag spelarna också har känt nu när vi har fått träna ihop.
I lag-VM föll Sverige i åttondelen mot Taiwan. Sex månader senare är man världens näst bästa landslag efter OS-silvret.
– Just med OS var det skönt att vi kunde ha ett break. Jag hoppas att man inför stora mästerskap som VM och EM också kan få ett litet break inför.
Persson ser gärna att Sveriges pingislandslag kör liknande upplägg som exempelvis fotbollen och handbollen när stora mästerskap närmar sig.
– Vi hade ett europeisk läger innan OS för att samarbeta och bygga upp sig lite. Jag hoppas det fortsätter.
Jörgen Persson kan lämna
58-åringen har varit förbundskapten för Sverige i fyra år. I september går hans kontrakt ut.
– Vi får se vad som sker. Nu ska jag njuta lite med grabbarna, säger han.
Är du sugen på att fortsätta?
– Med sådana här resultat är man inte helt så… Men vi får se, det är fjärde året. Nu ska jag njuta.
Till Expressen säger förbundsbasen Thomas Buza att de för en dialog.
– Vi för diskussioner med honom kring framtiden. Men det ingenting jag vill prata om här. Självklart har vi diskussioner, de pågår.
Sportchefen Daniel Ellerman är ansvarig för Jörgen Perssons kontraktssituation.
– Från mitt håll kan jag säga att han kommer vara kvar inom bordtennisförbundet i någon form. Han är en jättekraft för oss. Vi ser gärna att vi använder de gamla legendarerna som Jörgen, J-O och ”Äpplet”. Det är något vi vill jobba med framåt, säger han till Expressen.
LÄS MER:Sverige tar OS-silver – lyckades inte besegra Kina
LÄS MER:Så har Kina blivit en världsdominant i bordtennis
